Le mot futon vient du japonais qui signifie "couchage en coton". Le Japon possède une longue et riche tradition du meuble qui se caractérise par la légèreté et la mobilité. En effet, les pièces étant petites, elles se transformaient au fil de la journée selon les activités. C'est pour cette raison que le futon se pliait pendant la journée et était rangé dans une armoire. Le futon s'est "européanisé" par l'ajout de matières souples tel que le latex ou le cocolatex.